New York; de ultieme bestemming voor een stedentrip. Ik bezocht de stad inmiddels twee keer: één keer met een vriendin en één keer alleen. De eerste keer in ‘the city that never sleeps’ maakte de stad op mij gelijk een onuitwisbare indruk. Het was lente (perfecte periode!) en ik bezocht plekken als Times Square, Central Park, Grand Central Terminal, het Vrijheidsbeeld en het Empire State Building. Al die plekken die je kent van tv en dan opeens sta je er gewoon zelf! New York is een ideale stad om alleen te bezoeken. Er is zo veel te ontdekken in de stad, dat het bijna onmogelijk is om je er te vervelen. Bovendien is het in New York volstrekt normaal om van alles in je eentje te ondernemen; je wordt hier zeker niet raar aangekeken als je alleen uit eten of naar de film gaat.
Mijn eerste keer in New York ging ik naar een musical op Times Square, keek mensen in Central Park, pakte de boot naar Ellis Island en het Vrijheidsbeeld, bezocht de New York Public Library waar Mr. Big Carrie laat staan in Sex and the City en keek ’s nachts uit over de stad vanaf het Empire State Building. Misschien wat standaard, maar dit zijn natuurlijk wel dé plekken waar je geweest moet zijn als je voor het eerst naar New York gaat. Het echte New York gevoel had ik ook bij de comedy show die ik bezocht (tip: Comedy Cellar) en op het rooftop terras van de hippe cocktailbar 230 FIFTH.
Naast mijn eigen tips, wil ik in dit artikel aan aantal tips van locals met je delen. Dus vroeg ik andere reisbloggers die in New York wonen of hebben gewoond naar hun beste tips voor een solo bezoek aan deze fijne stad.
1) Bezoek een rooftop bar
Danielle (The Thought Card) werkt als Financial Analyst in de zakenwijk Midtown Manhattan in hartje New York. New York City’s skyline is full of skyscrapers so if you plan on visiting the Big Apple, I recommend heading to higher ground for the best view.
Bekende uitzichtpunten zijn Top of the Rock, Empire State Building en One World Observatory, maar Danielle’s favoriet is een bar. If you’re looking for a unique sightseeing experience, I recommend checking out New York City’s stylish rooftop bars, Lovage Rooftop to be exact. While you sip on tropical cocktails take in panoramic views of the city skyline. With a terrace that wraps around the building and 17-foot floor-to-ceiling glass windows, you can watch the hustle and bustle down below all year round, not only in the summer. I recommend visiting Lovage at sunset and if you’re on a budget, take advantage of the extended happy hour on weeknights from 6 p.m. to 9 p.m.
Kijk je er een beetje tegenop om alleen naar een bar te gaan? Niet nodig volgens Danielle. You’ll be too preoccupied with the view to even notice that you’re solo. Nevertheless, take lots of photos and hop on Instagram or Facebook Live to share this special moment with your family and friends!
2) Verken de stad buiten Manhattan
De New Yorkse Karen (Wanderlustingk) benadrukt dat New York meer is dan Manhattan. Be sure to leave Manhattan. Many travelers don’t, however, if you’re exploring New York off the beaten path without the crowds, you’ll want to visit Queens or Brooklyn if you have enough time. Wel waarschuwt Karen dat niet alle wijken even veilig zijn. Carefully look into the areas that you’ll be staying in prior to booking your accommodations as New York City is very large and not all areas are low-crime.
De Utrechtse Sylvana (Little Dutch Traveler) woont vier maanden in New York voor haar studie. Het wonen in de stad is voor haar een droom die uit komt. Haar tip voor New York is een parkje dat niet veel mensen kennen. Loop de Brooklyn Bridge vanaf Manhattan af en ga aan het eind links naar beneden. Je komt dan uit in het bekende DUMBO district. Veel mensen maken een foto bij het iconische fotoplekje in DUMBO en gaan weer weg. Maar als je een klein stukje door loopt kom je op mijn lievelingsplek. Het Brooklyn Bridge Park is heerlijk rustig en heeft een ontzettend mooi uitzicht op de skyline van Manhattan. Echt een bezoekje waard!
Collega-blogger Evelyn schreef een leuk artikel over de hippe wijk Williamsburg in Brooklyn.
3) Maak je geen zorgen over alleen eten in New York
Kelly (Girl with the Passport) is ‘born and raised’ in New York en gaat regelmatig alleen op reis. Veel solo reizigers zien alleen eten toch als een van de mindere kanten van het alleen reizen, maar Kelly legt uit dat dit in New York geen enkel probleem hoeft te zijn.
I think want I’ve learned the most from my almost daily treks into the city is that you can go out to eat in New York City alone, and not feel totally awkward about it, like ever. Seriously, New York City has so many epic food spots that are perfect for solo travelers who don’t want to sit down, in a formal restaurant for two hours, staring at their bread basket. Between City Bakery and their epic pretzel croissants or the Halal Guys and their famous falafels or hand pulled noodle in Chinatown, there are so many places where you can have a low key meal alone and not feel super awkward about it, especially since New Yorkers tend to be pretty independent people, so you’ll always see someone else eating alone as well.
Ook Karen benadrukt dat goed eten in New York niet duur hoeft te zijn en dat je New York ook prima ‘on a budget’ kan. If you’re planning on traveling to NYC solo, my number one tip is not to be afraid to eat at hole-in-the-wall restaurants as that’s where some of the best food in New York City can be found. Meer budget tips lees je in haar blog ‘Insider Tips for NYC on a Budget’.
Hostels in New York
New York is geen goedkope plek om te overnachten. Een hotel in Manhattan in je eentje kost al gauw €80 per nacht (Pod51 in Midtown East bijvoorbeeld). Zelf koos ik tijdens mijn verblijf in New York voor een hostel. Ik boekte voor €40 per nacht een bed in een slaapzaal (voor alleen vrouwen) in het HI NYC Hostel in de Upper West Side net naast Central Park. Een prima keus want dit hostel is schoon, comfortabel en ligt op twee minuten lopen van het metro station 103rd Street. Zoek je iets goedkopers? Kijk dan eens buiten Manhattan, bijvoorbeeld het Q4 Hostel in Queens of NY Moore Hostel in Brooklyn. Het belangrijkst is dat je dichtbij een metrohalte zit, zo kun je toch makkelijk en snel de stad doorkruisen.
Hou er rekening mee dat je tenminste 72 uur voor vertrek naar New York een ESTA verklaring (Electronic System for Travel Authorization) aanvraagt. Deze toestemming om de Verenigde Staten in te reizen is twee jaar geldig.
Benieuwd naar wat je kunt overslaan in New York? Natasja van Wat zij zegt schreef een artikel over wat je vooral niet moet doen in New York City.