Alleen op vakantie in Portugal

Afgelopen week was ik een weekje alleen op vakantie in Portugal. Ik boekte een ticket van Rotterdam naar Faro en had een fantastische week in de Algarve, de meest zuidelijke streek van Portugal. Normaal zou ik er eerder voor gekozen hebben een weekje naar Zuid-Spanje te gaan (ik ben gek op Andalusië) maar in de zomer is het daar zo warm dat ik besloot dit keer voor iets anders te kiezen. Nadat ik wat plaatjes van de Algarve in Google had bekeken en een betaalbaar ticket vond, besloot ik dat dit mijn vakantiebestemming werd!

Vliegveld Faro
Vanuit Nederland kun je vanuit zowel Rotterdam, Amsterdam als Eindhoven op Faro in de Algarve vliegen. Ik kwam ’s avonds laat aan en dus bracht ik mijn eerste nacht in Faro door. Vanaf het vliegveld rijdt er een bus naar het centrum voor €2,25. Een aanrader in Faro is Hostel 1878; een sfeervol hostel in een prachtig oud gebouw (uit 1878) met groot dakterras vlakbij het trein- en busstation van Faro. Faro zelf heeft een mooie oude binnenstad met leuke bars en restaurantjes, die zeker de moeite waard is om te bezoeken.

Lagos
Vanuit Faro neem ik de trein naar Lagos (€7,30). Ik wist niet zoveel over Lagos, maar had al wel gezien dat veel mooie plekken in de Algarve in de buurt van Lagos lagen. Ik besloot daarom vijf nachten in Lagos te boeken en dat bleek een schot in de roos! Niet alleen de stad zelf vond ik sfeervol en gezellig maar ook het hostel waar ik verbleef was een heerlijke plek. Het Boutique Taghostel dat gerund wordt door de Portugese Filipa is gevestigd in een prachtig oud pand in het centrum van Lagos. Het heeft een leuke sfeer en groot terras waar je gemakkelijk andere mensen ontmoet. Het goedkoopst zijn de dorms voor vier of zes personen, maar er zijn ook ‘private rooms’. Het hostel is vrij rustig (zeker geen ‘party hostel’) en voelt al snel als thuis. Twee keer per week (woensdag en zondag) wordt er een diner georganiseerd waarbij iedereen iets maakt dat typisch is voor het land waar je vandaan komt. Zo ging ik bij de plaatselijke supermarkt op zoek naar een stuk Hollandse kaas en at ik die avond Koreaanse, Zuid-Afrikaanse, Franse, Griekse en Portugese gerechten.

Heb je niet eerder in een hostel overnacht en twijfel je of het iets voor jou is? Lees dan Wat is een hostel?

Taghostel Lagos

Strandvakantie

Vanuit het Tag hostel sta je binnen tien minuten lopen op het strand. Ik was enorm onder de indruk van de stranden in Lagos (en dan te bedenken dat ik net terug was uit de Filipijnen). Je hebt er de prachtige kleine strandjes met ruige kliffen en hoge golven zoals Praia Dona Ana en Praia do Camilo, maar ook het uitgestrekte Meia Praia dat meer te vergelijken is met de stranden in Nederland. Dit laatste strand is vanaf het hostel te bereiken met een kleine bootje dat je voor €0,80 aan de overkant van de rivier af zet. Lagos is een heerlijke bestemming voor liefhebbers van een echte strandvakantie!

Praia do Camilo

Actieve vakantie

Hou je niet van hele dagen op het strand? Geen zorgen! In en rondom Lagos zijn ook meer dan genoeg sportieve activiteiten te ondernemen. Zo kun je een prachtige wandeling maken langs de kliffen naar de Ponta da Piedade en de vuurtoren of met een kajak alle baaitjes en grotten verkennen. Vanuit Lagos kun je ook de bus nemen naar de stranden aan de westkust van Portugal. Hier vind je twee prachtige routes genaamd de Rota Vincentina en de ‘Fishermen’s trail’. De Fishermen’s trail begint in Sagres helemaal in het zuiden en is maar liefst 300 km lang. Je kunt natuurlijk ook net als ik een stukje van deze trail lopen! Ik nam vanuit de Lagos de bus naar Odeceixe en liep eerst naar het strand, vervolgens een stuk langs de kliffen en verder naar het dorp Maria de Vinagre waar ik weer op de bus naar Lagos stapte. Let wel op dat deze bussen vaak maar 1 of 2 keer per dag vertrekken en vraag van te voren naar de vertrektijden.

Fishermen’s trail bij Odeceixe

Vervoer
Over het algemeen kun je in de Algarve redelijk uit de voeten met het openbaar vervoer. Steden als Lagos, Portimao en Faro zijn goed te bereiken per zowel bus als trein. Als je van de gebaande paden gaat, merk je echter al gauw dat er een stuk minder keus is; vaak gaan er maar een of twee bussen per dag. Daarom kan het handig zijn om een auto of scooter te huren. Ik huurde een scooter voor 24 uur (een middag en een ochtend) en bezocht wat lastiger te bereiken stranden zoals Praia do Carvoeira, Benagil, Praia da Marinha en Praia dos Tres Irmaos. Als je een scooter huurt voor meerdere dagen kun je vaak een betere prijs krijgen!

Het eten
De Algarve is een paradijs voor de ‘foodies’. Er is een enorm aanbod van verse vis en schaaldieren en het is ook nog eens hartstikke betaalbaar. Je vindt er lokale gerechten zoals Cataplana (een stoofschotel vol vis, mosselen, garnalen en soms ook vlees), Arroz de Marisco (rijst met zeevruchten), kip Piri Piri (kip in pittige saus) en meer. Vergeet ook niet te de heerlijke Pasteis de nata, de bladerdeegtaart.

Lagos

Hoogseizoen
Het hoogseizoen in de Algarve begint half juni en juli en augustus zijn de drukste maanden. Ik was er net voor het hoogseizoen en dat was fijn, want ik vond het al behoorlijk druk! Het weer was prachtig. ’s Avonds is het meestal wel erg fris in de Algarve dus het is aan te raden om ook een vest en lange broek mee te nemen.