- De 6 leukste wijken van Madrid - september 4, 2021
Madrid is een stad vol historie en cultuur. Toch is het ook een stad met meerdere gezichten. In de wijk Salamanca loop je door chique winkelstraten, terwijl je in La Latina tot in de late uurtjes op het terras zit. In elke wijk zie je een ander stuk van Madrid en dat is nou juist wat deze stad zo speciaal maakt.
Gelukkig kun je via het goede metronetwerk gemakkelijk van wijk tot wijk reizen. Madrid kent 16 metrolijnen, die van ‘s ochtends vroeg tot middernacht rijden. Ook te voet kun je gemakkelijk overal komen, omdat veel wijken dichtbij elkaar liggen. Last van auto’s zul je niet snel hebben, want grote delen van de stad zijn autoluw of zelfs autovrij. Welke wijken echt niet mogen ontbreken tijdens jouw trip naar Madrid? Ik heb de leukste wijken voor je op een rij gezet.
Sol
Laten we beginnen met het middelpunt van de stad én het land: Puerta del Sol. Midden in het centrum vind je dit centrale plein, dat tevens het nulpunt is van heel Spanje. Vanaf hier loop je gemakkelijk naar de bekendste winkelstraten en andere wijken in de stad. Om die reden is het een populaire ontmoetingsplek.
De letterlijke vertaling van Puerta del Sol is poort van de zon. Vroeger was het plein namelijk omringd door een muur met een toegangspoort, waar de opkomende zon ‘s ochtends doorheen scheen. Toch doet de naam van het plein én de wijk nog steeds zijn naam eer aan. Madrid staat namelijk bekend om haar zonuren. In de zomer hoor je regelmatig iemand “que calor” roepen, omdat de temperatuur al snel oploopt naar 40 graden. Je kunt Madrid dan ook het beste in het voorjaar of het najaar bezoeken.
Naast Puerta del Sol heeft de wijk nog meer moois te bieden. Zo loop je gemakkelijk naar een ander beroemd plein: Plaza Mayor. Om de hoek van dit historische plein vind je één van mijn favorieten van de stad: Mercado de San Miguel. Een overdekte markt waar je kennis maakt met authentieke Spaanse gerechtjes en drankjes. In het midden staan tafels en stoelen, waar je bij de locals kunt aanschuiven om je aankopen te proberen.
Omdat Sol zo centraal ligt, is het de ideale plek om te overnachten tijdens je eerste bezoek aan Madrid. Het viersterren Pestana Plaza Mayor Madrid is een heerlijke luxe optie. Mét zwembad op het dak. Een andere fijne optie is het driesterren hotel Petit Palace Arenal.
La Latina
Vanuit Mercado de San Miguel loop je gelijk richting La Latina. In mijn ogen de meest authentieke wijk van de stad. In mijn studententijd heb ik hier een half jaar gewoond, waardoor ik echt de lokale hotspots heb ontdekt. De wijk is (nog) geen toeristische trekpleister, dus je bevindt je echt tussen de Madrilenen. Als je ’s avonds door de straten loopt zie je regelmatig grote gezinnen op straat die genieten van het gezelschap en een rijkelijk gevulde tafel. Dat sfeertje voel je trouwens ook bij El Viajero. Een tapasbarretje met een heel gezellig dakterras, waar je de lekkerste sangria drinkt en je diverse tapas kunt bestellen. Een ander goed restaurant in de wijk is La Musa Latina, dat zich bevindt op Plaza Paja. Een mooi pleintje, waar je nog meer leuke restaurants kunt bezoeken.
Ondanks dat de wijk niet zo toeristisch is, heb je op zondag wel een beroemde trekpleister: El Rastro markt. De grootste openlucht vlooienmarkt van zowel Madrid als Spanje. Je loopt hier langs duizenden kraampjes met vintage én nieuwe producten. Souvenirs, kleding, vinyl, antiek; je vindt er werkelijk alles. Na zo’n middag winkelen kun je net als de locals heerlijk uitrusten met een drankje op het terras.
Overnachten in La Latina? Bij L&H La Latina heb je de keus uit modern ingerichte studio’s en appartementen die allemaal zijn voorzien van een klein keukentje. Liever een hotel? Dan is het Posada del Dragón Boutique Hotel misschien iets voor jou.
Salamanca
Salamanca is de chiqueste wijk van Madrid. In de straten Calle de Serranos en Calle José Ortega Y Gasset loop je langs luxe designwinkels als Dior, Louis Vuitton en Chanel. De brede straten en de precieuze gebouwen versterken de luxueuze uitstraling. De sfeer in de wijk is wat killer dan andere wijken in Madrid, maar door de mooie omgeving is Salamanca zeker de moeite waard om te bezoeken. Aan de rand van de wijk vind je Plaza de Colón (plein van Columbus). Een enorm plein, waar je ’s werelds grootste Spaanse vlag kunt bewonderen.
Zin in een avondje chique dineren? Dan kun je in Salamanca bij diverse culinaire hotspots en Michelin-sterrenrestaurants terecht. Toch kun je ook voor een wat kleiner budget heerlijk eten. Mijn favoriet in de wijk is Bar Tomate. Een trendy restaurant, waar ze werken met pure ingrediënten en unieke gerechten.
Overnachten in stijl doe je in Salamanca bij NH Collection Madrid Colón met op het dakterras een heerlijk zwembad.
Retiro
Wat het Central Park voor New York is, is het Buen Retiro park voor Madrid. Een prachtig park vol wandelpaden, fonteinen en intieme plekjes om de drukte van de stad te ontsnappen. Buen Retiro staat niet voor niets voor ‘aangename afzondering’.
In het midden van het park ligt een mooie vijver met een monument van Alfonso XII. Hier kun je een roeibootje huren voor een rondje om de vijver. Als je richting het zuiden van het park loopt kom je langs een heel bijzonder gebouw: Palacio de Cristal. Het paleis is in 1887 ontworpen door architect Ricardo Velazques Bosco, die zich liet inspireren door het Crystal Palace in Londen.
Na een rondje door het Retiro park kun je bij Harina Alfonso XII een heerlijk huisgemaakt taartje eten. Heb je daarna zin om cultuur te snuiven? Om de hoek zit het wereldberoemde Prado museum. Daar vind je klassieke schilderijen van beroemde kunstenaars. Een klein stukje verderop zit nog een museum: Centro de Arte Reina Sofia. Hier vind je moderne kunst van voornamelijk Spaanse kunstenaars. Denk aan Pablo Picasso en Salvador Dali. Persoonlijk vond ik dit museum indrukwekkender dan Prado. Zo kun je hier Guernica van Pablo Picasso bewonderen. Een schilderij dat in mijn kunstgeschiedenis boek al veel indruk maakte, maar dat in het echt nog veel imposanter is.
Net naast het park en de gelijknamige metrohalte ligt het het vijfsterren Wellington Hotel & Spa Madrid. De combinatie van het park en het hotel met spa is perfect voor wie naar Madrid komt om te ontspannen.
Malasaña (Universidad)
Malasaña is zonder twijfel de hipste wijk van Madrid. De gezellige barretjes, pleintjes met livé muziek en een groot scala aan winkels maken het een populaire wijk onder studenten. Eigenlijk kun je je de hele dag vermaken in deze wijk.
Begin je dag goed met een lekkere brunch bij Ojalá, nabij metrostation Tribunal. Hier geniet je van een complete brunch met vers brood, fruit en heerlijke koffie. Op het zonnige terras of met je voetjes in het zand in de ondergrondse beach bar. Ga daarna winkelen in het bekendste winkelgebied Fuencarral of breng een bezoekje aan een van de vele vintagewinkels in het hart van Malasaña.
Uit gewinkeld? Op en rondom het plein Plaza de Mayo vind je gezellige barretjes waar je een drankje kunt doen. ’s Avonds heb je genoeg keuze om te dineren. Van authentiek Spaans tot Indiaas; in Malasaña vind je alle wereldkeukens. Blijf daarna zeker nog even hangen voor een cocktail bij een barretje of danscafé. Net als bij de restaurants is er voor elke muzieksmaak een leuke tent. Indie, pop, techno: je vindt het allemaal in Malasaña.
De goed geprijsde studio’s van Gran Central Suites zijn een prima budget optie om te overnachten in deze wijk.
Chueca
Een andere wijk in Madrid die bruist van het (nacht)leven is Chueca. Deze wijk staat vooral bekend als de LGBTI+ wijk van de stad. Het homohuwelijk werd in 2005 gelegaliseerd in Spanje en om dat te vieren vond de EuroPride van 2007 plaats in Chueca. Nu is er jaarlijks een Gay Pride in Chueca, oftewel Orgula Gay. De wijk zit vol met barretjes waar je tot in de late uurtjes kunt feesten.
Maar de wijk biedt meer dan een bruisend nachtleven. Je kunt er leuke wandelroutes volgen, winkelen en een mercado bezoeken. De meest bekende is Mercado San Anton. Dat is net als Mercado de San Miguel een overdekte markt, maar dan een stuk groter.
Het Only YOU Boutique Hotel Madrid is een prachtig viersterren boetiekhotel in Chueca. Een goede budget optie is het tweesterren Woohoo Rooms Hortaleza.
Mijn favorieten in Madrid
Naast de leukste wijken van Madrid heb ik mijn persoonlijke favorieten voor je op een rij gezet.
Leukste restaurant: Inclán Brutal Bar
Zelden kun je in een hippe bar ook geweldig eten. Toch weet Inclán Brutal Bar het beste van twee werelden te combineren. Tip: bestel de verse burrata, die aan je tafel geïnjecteerd wordt met basilicum.
Leukste rooftop bar: Circulo de Bellas Artes
In het centrum van de stad vind je Circulo de Bellas Artes. Een culturele hotspot met een bijzondere rooftop bar. Met een cocktail in je hand heb je een panoramisch uitzicht over de stad. Zeker de moeite waard!
Leukste club: Mondo Disko
Veel clubs in Madrid zijn chique, maar de elektronische club Mondo Disko is hier een uitzondering op. Je hoeft niet chique gekleed, de muziek is goed, de sfeer is goed. Kortom; een must-visit als je van elektronische muziek houdt.
Leukste bezienswaardigheid: Palacio Real
Het koninklijke paleis is een indrukwekkend gebouw met prachtige aangrenzende tuinen. Wist je dat dit het grootste koninklijke paleis ter wereld is? Tip: koop van tevoren je tickets, zodat je de lange rij kan overslaan.