Een vakantie in Portugal is altijd een goed idee! Maar waar zijn de mooiste plekken van het land te vinden? Of je nu een rondreis door Portugal wilt maken, de eilanden gaat bezoeken, een leuke stedentrip wilt maken, of wilt genieten bij de stranden van de Algarve. Portugal heeft voor iedereen wat in de aanbieding.
Porto
Porto is de tweede stad van Portugal en in het sfeervolle oude centrum is van alles te ontdekken! Je kunt bijvoorbeeld een kijkje nemen bij het schitterende paleis Palácio da Bolsa, de Sé do Porto en de Igreja de Santa Clara met prachtige ornamenten. Zelfs het treinstation São Bento is een plaatje, en binnen zijn prachtige azulejo tegels te bewonderen. Of neem een kijkje bij de prachtige boekenwinkel Livraria Lello waar je een uniek interieur gaat bewonderen. Als het tijd is voor wat lekkers, dan ben je bij Cais da Ribeira op de juiste plek. Langs het water zijn tal van cafés en restaurants te vinden.
Maak ook de oversteek naar de zuidkant van de stad en wandel de Luis I-brug brug over. Vanaf dit punt heb je een fantastisch uitzicht over Porto! Of neem een picknickkleed mee en een flesje wijn en strijk neer in het parkje Jardim do Morro. Hier geniet je van de mooiste zonsondergang over de stad. Wil je overigens meer te weten komen over de Portwijnen en de heerlijke wijnen van Douro? Dan kun je het museum WOW Porto in de stad bezoeken, of een boottocht maken naar de Douro wijngaarden. Je bezoekt verschillende wijnhuizen en je mag natuurlijk de overheerlijke wijnen gaan proeven!
Noord-Portugal
Portugal heeft een ontzettend divers landschap, en in het noorden van het land geniet je van groene heuvels en ruige stranden. Het regent hier over het algemeen vaker en dat leidt tot schitterende natuurparken zoals het nationaal park Peneda-Gerês. Midden in het landschap ontdek je prehistorische overblijfselen en authentieke dorpjes waar de tijd écht heeft stilgestaan. Neem bijvoorbeeld een kijkje in Lindoso, Sistelo of bij het stuwmeer Barragem de Venda Nova. Aan wandelroutes is hier geen gebrek en je komt langs historische bruggen, watervallen en je kunt zelfs wolven en wilde Garrano paarden tegen komen!
Een ander natuurpark dat de moeite waard is, is Montesinho bij de Spaanse grens. Hier ontdek je granieten middeleeuwse dorpjes en tal van oude tradities. Het is bovendien een uitstekende plek om te canyoning, te paardrijden en te mountainbiken. De grootste stad in het uiterste noorden van Portugal is Braga. Het staat bekend als één van de mooiste steden van Portugal, met name door de barokke bouwstijl. De historische binnenstad is ruim 2.000 jaar oud en Braga is het religieuze hart van het land. De grootste trekpleister is het bedevaartsoord Bom Jesus do Monte met schitterende tuinen. Een bezoek aan de Unesco-werelderfgoed stad Guimarães is trouwens ook de moeite waard. Hier is Portugal “geboren” en over deze unieke geschiedenis leer je meer in het Kasteel van Guimarães.
Lissabon
Lissabon is de hoofdstad van Portugal en het is een populaire bestemming voor een stedenreis. De stad is op 7 heuvels gebouwd en je geniet hier volop van authentieke straatjes en prachtige azulejo tegels. De was wappert buiten en je hoort de fadomuziek op de achtergrond. Om de stad te gaan verkennen kun je de authentieke tram en kabelbanen nemen die je overal in de stad vindt. Zo kom je langs de historische monumenten als de kathedraal van Lissabon, het Carmoklooster en de Arco da Rua Augusta aan het Praça do Comércio.
Ga ook een dagje naar Belém waar je het adembenemend mooie klooster Mosteiro dos Jerónimos kunt bezoeken. Bovendien kun je hier de originele Pastel de Belém gaan oppeuzelen! Op de terugweg kun je een kijkje nemen bij de LX Factory waar je een heerlijk hapje kunt eten. Of ontdek de Time Out Market en geniet van de beste wijnen en Portugese hapjes.
Buiten de stad is ook nog eens heel veel te doen, en een dagje Sintra mag niet ontbreken tijdens je bezoek aan Lissabon. In Sintra kun je het Moorse kasteel Castelo dos Mouros bezoeken, het paleis Quinta da Regaleira met de unieke tuinen en het Palácio da Pena met haar opvallende kleuren. Langs de kust van Sintra ontdek je ook nog eens prachtige stranden. Zo kun je heerlijk uitwaaien en zwemmen bij Praia das Maçãs, Praia da Adraga of Praia do Guincho.
De Algarve
De zuidelijkste provincie van Portugal is de bekende Algarve. Jaarlijks komen hier miljoenen toeristen om te genieten van een welverdiende strandvakantie. De makkelijkste manier om hier te komen is via de stad Faro. In het oude centrum kun je prima een dagje vertoeven en de belangrijkste trekpleisters zijn de kathedraal en het archeologisch museum. Een hele unieke en lugubere plek is de Capela dos Ossos, een kapel vol schedels!
Faro ligt aan de Ria Formosa wat een paradijs is voor vogelliefhebbers. Je kunt verschillende boottochten maken en paradijselijke stranden bezoeken. Ga bijvoorbeeld naar Ilha da Barreta, Ilha da Culatra of Ilha de Tavira. Een ander fantastisch strand ontdek je bij de badplaats Lagos. De indrukwekkende kliffen van Ponte da Piedade stelen hier de show en je kunt hier in de ochtend een mooie peddeltocht maken. Terwijl de zon langzaam opkomt kom je langs grotten en idyllische stranden. Een andere plek waar je dit kunt doen is bij de Benagil Cave. Je ontdekt hier een betoverend landschap met kleurrijke kliffen en mooie baaien.
Hou je liever de voeten op het droge? Dan is de Seven hanging valleys walk wellicht iets voor jou. Het pad is makkelijk te volgen, maar kan in de zomermaanden erg heet zijn. Geschiedenisliefhebbers kunnen nog een kijkje nemen in het stadje Sagres. Het is de meest zuidwestelijke stad van continentaal Europa en het staat bekend om het 17e-eeuwse fort. Je hebt hier bovendien een waanzinnig uitzicht langs de kust en het is de perfecte plek om uit te waaien.
De Portugese eilanden
Midden in de Atlantische Oceaan liggen naar een paar parels van Portugal! Het zijn het eiland Madeira en de eilandengroep de Azoren. De archipel de Azoren bestaat uit negen bewoonde eilanden en het grootste eiland São Miguel wordt het meest bezocht. De hoofdstad Ponta Delgado is net een openluchtmuseum en er zijn tal van monumenten en botanische tuinen te vinden. De meeste reizigers komen echt voor de mooie natuur naar de eilanden. Zo staan de Azoren bekend om de warmwaterbronnen en de kratermeren. Op het eiland Pico kun je de hoogste berg van Portugal beklimmen en langs de kust is de kans groot walvissen en dolfijnen te spotten. Faial staat juist bekend om de bloeiende hortensia’s en de fenomenale uitzichten. De eilanden Santa Maria, Corvo, Flores, São Jorge en Graciosa zijn vanaf São Miguel met de boot te bereiken.
Madeira staat bekend als bloemeneiland en het is een fantastische plek om te wandelen. Midden in het berglandschap ontdek je pittoreske dorpjes als Santana, Porto Moniz en Ponta do Pargo. Ook op Madeira geniet je van natuurbaden tussen de lavarotsen en het vulkanische eiland is ontzettend groen. De wandelroutes gaan langs eeuwenoude laurierbossen, irrigatiekanalen en adembenemende watervallen. In de hoofdstad Funchal is genoeg te beleven en bij de Mercado los Lavradores kun je heerlijke streekproducten inslaan. Vergeet niet de spectaculaire botanische tuinen te bezoeken die je door middel van de Toboggan-baan kunt bereiken.