Je hebt ze vast eerder gezien; die prachtige foto’s van Thailand met witte stranden, helderblauw water en indrukwekkende kalksteen rotsformaties die oprijzen uit zee. Een dobberend ‘longtail’ bootje op de voorgrond. De kans is groot dat die foto is genomen in Krabi; één van de mooiste regio’s van Thailand en daarom een populaire bestemming voor veel backpackers. Maar welke stranden zie je nou precies op die foto’s en hoe kom je daar?
Krabi is een provincie in het zuiden van Thailand gelegen aan de Andaman Zee in het westen van Thailand. De beste tijd om Krabi te bezoeken is van november tot en met april. Als je een deel van je vakantie in Krabi wilt doorbrengen, kun je uit verschillende plekken kiezen om te overnachten. Elk van deze plekken heeft uiteraard zijn eigen voor- en nadelen.
Krabi Town hostels
Krabi Town is de hoofdstad van de provincie Krabi en heeft ongeveer 60.000 inwoners. Dit is dus geen pittoresk vissersdorp zoals veel reizigers denken, maar een stad met restaurants, een markt, bars en massagesalons. Groot nadeel van Krabi Town is dat het geen strand heeft. Wel vind je er veel goedkope backpackershostels en is het vlakbij Krabi airport gelegen (een half uurtje met de taxi, 350 baht) . Om bij het strand te komen, pak je de boot vanaf de Chao Fa Pier naar Railay of de songthaew (gedeelde taxi) naar Ao Nang.
Hosteltip: Pak-Up Hostel
Railay West
Ao Nang hostels
De bekendste badplaats van Krabi is Ao Nang, ongeveer 20 km ten westen van Krabi Town en op 40 minuten rijden van het vliegveld. Ook in Ao Nang vind je net als in Krabi Town veel goedkope backpackers accommodatie, restaurants en barretjes. Met als voordeel dat hier ook een strand te vinden is. Ao Nang is een goede uitvalsbasis om Krabi te verkennen, binnen een kwartier ben je met de boot op één van de mooie stranden van Railay. Naast de gunstige locatie is een ander voordeel van slapen in Ao Nang dat er ook ’s avonds nog wat te doen is.
Hosteltip: Glur Hostel (met zwembad!) of Mini Boxtel Ao Nang
Railay hostels
Railay of Rai Leh is een schiereiland omgeven door bergen en zee. En dit is dan eindelijk echt het deel van Krabi dat je van de foto’s uit je Lonely Planet kent! Je kunt hier alleen per boot komen. Dit betekent dat het overdag druk is met dagjesmensen, maar dat wanneer de laatste bootjes zijn vertrokken je kunt genieten van de rust. Railay is één van de beste plekken ter wereld om te rotsklimmen en daarom erg geliefd bij fanatieke klimmers. Ook wanneer je een beginner bent kun je hier een dagje klimmen onder begeleiding boeken. Over het algemeen zijn de prijzen van hotels en restaurants op Railay wat hoger dan in Ao Nang of Krabi Town (en is de kwaliteit wat minder), maar voor dit geld heb je wel de mooiste stranden van Krabi op loopafstand!
Railay West
Het schiereiland bestaat uit 4 delen: Railay West, Railay East, Tonsai en Phra Nang.
1) Railay West
Railay west is één van de prachtige stranden van Railay. Aan beide kanten van het stranden rijzen de kalkstenen kliffen op uit zee. Railay West is ook de plek waar de bootjes vanuit Ao Nang aankomen. Vanwege de prachtige ligging, vind je hier vooral de wat duurdere hotels.
Hosteltip: op Railay west vind je geen hostels. Sand Sea Resort heeft nette kamers voor een prima prijs en een heerlijk zwembad.
2) Railay East
In Railay East zijn de dure resorts gevestigd, maar je vindt hier ook een aantal backpacker opties. Houd er rekening mee dat de bungalows hier over het algemeen vrij basic zijn; geen warm water of airconditioning. Het strand is hier wat minder mooi dan aan de andere kant van het eiland, maar dit is wel het deel van Railay waar ’s avonds wat meer te beleven is. Boten vanuit Krabi Town komen meestal op dit strand aan.
Hosteltip: Railay Garden View Resort
3) Tonsai
Tonsai is een bekende hippie/backpackerbestemming en het deel van Railay waar je de meeste goedkope bungalowtjes vindt. De meeste van deze bungalows zijn niet online te boeken. De makkelijkste manier om Tonsai te bereiken is per boot vanaf Railay West (50 baht) of vanuit Ao Nang. Houd er rekening mee dat je hier vrij afgelegen zit.
Hosteltip: Chill Out Bar & Bungalow
4) Phra Nang
Phra Nang beach is één van de mooiste stranden van Railay en ligt op het zuidelijkste puntje van het schiereiland. Dit is het strand van de foto’s waarop je midden in de zee een kalksteenrots ziet. Het strand is te bereiken per boot of lopend via Railay East. Op dit strand vind je ook de bekende Princess cave met houten beelden van piemels die hier zijn gebracht door vissers voor de god Shiva in de hoop op een goede vruchtbaarheid .
Weet je al waar je slaapt in Bangkok? Lees ook De 5 leukste hostels bij Khao San Road
